La universidad Madero (México) forma estudiantes con habilidades cognitivas a través de la virtualidad
La Universidad Madero (UMAD) posee como lema ‘Tenemos Madera’, dos palabras que los motiva a reinventar, renovar e innovar la manera de educar a sus estudiantes. Y gracias a este paradigma han logrado desarrollar un sistema educativo virtual ejemplar, capaz de formar estudiantes con altas capacidades académicas y de cultivar el amor hacia esta modalidad educativa: “Algunos de nuestros alumnos se han inscrito con la idea de ‘pues voy a ver si puedo’. Y los que no estaban seguros son quienes terminan amando la modalidad virtual y diciendo que esto tiene muchas ventajas”, afirmó Beatriz Cruz Olivares, coordinadora del Área de Campus Virtual y Educación de la Universidad Madero ubicada en Puebla, México. Además, es experta en Educación Mediada por Tecnología, lleva 18 años dedicándose a este tipo de formación, comunicóloga y con una maestría en Comunicación y Tecnología Educativa.
Cruz, quien lleva alrededor de 7 años involucrada en la modalidad virtual de esta universidad, aseguró que esta institución se caracteriza por ir siempre un paso más adelante para beneficiar a la comunidad educativa y por buscar aliados estratégicos que los ayuden a conseguir sus objetivos pedagógicos. Por tal motivo, optaron por unirse con Open LMS, con el fin de entregar una mejor experiencia tecnológica.
“Llevamos varios años trabajando con SICOM channel partner de Open LMS en México, y siempre han sido nuestros aliados en todos los momentos. Ha sido una alianza estratégica y de gran relevancia para nuestro proceso de educación a distancia. Con la pandemia fue nuestra mano derecha para hacer esta ampliación de manera ágil y rápida”, manifestó Cruz Olivares.También resaltó que es de vital importancia contar con un aliado estratégico cuando se necesita migrar a la digitalidad.
El objetivo: formar estudiantes con habilidades tecnológicas
Ir un paso adelante es una de las características de la Universidad Madero. Este precepto los impulsó a añadir la dinámica de educación a distancia después de efectuar estudios entre empleadores y especialistas. “Empezamos a realizar algunas dinámicas y algunos estudios para poder ofrecer precisamente esta modalidad”, resaltó la coordinadora del Área de Campus Virtual y Educación de la Universidad Madero.
Superar la resistencia a este tipo de aprendizaje era uno de los principales retos que tenía la universidad, debido a la creencia de que la educación a distancia era de menos calidad; sin embargo, con el uso adecuado de las plataformas y las herramientas consiguieron convencer al estudiantado mostrándoles los múltiples beneficios que trae esta modalidad: “A nivel de maestría se empezaron a dar cuenta de las ventajas que tenía el poder seguir estudiando sin dejar de lado actividades como el trabajo, la familia, etcétera”, agregó Cruz Olivares.
Al tiempo, indicó que el alumno primero debe estar convencido de que quiere estudiar bajo esta dinámica. Para cumplir con la meta han implementado una red entre estudiantes, docentes y padres de familia: “Este ha sido uno de los principales retos, atrevernos a desaprender lo que por años nos han inculcado. Dar una dinámica distinta y ver las ventajas que tiene trabajar bajo estas metodologías”, indicó Cruz.
Open LMS: el aliado principal para cumplir la meta de educación digital
La Universidad Madero se acogió a la tecnología que brinda Open LMS para llevar a cabo un idóneo proceso de educación virtual, el cual hace siete años tenía el 27 % de matriculados y actualmente cuenta con el 100 % de estudiantes distribuidos en cuatro maestrías netamente online y dos bajo la modalidad de videoconferencia; y en los 20 o 30 diplomados o cursos que se oferten. Así como licenciaturas en modalidad presencial y mixta.
Con la llegada de Open LMS la calidad de la educación virtual ofrecida a los estudiantes comenzó a mejorar, así lo aseguró Cruz Olivares: “Cuando nosotros no teníamos Open LMS nuestra plataforma no era realmente tan amigable como queríamos, costaba un poquito de trabajo el poder hacer que el alumno identificara muy bien dónde estaban sus actividades, sus recursos, etc”.
También se incorporaron nuevas tecnologías como h5p, el cual les ha ayudado a que sus cursos sean más dinámicos, amigables y organizados. “Con Open LMS venimos haciendo algo bien interesante porque nos da la posibilidad de dar precisamente la educación de calidad que queremos. La tecnología de esta plataforma tiene grandes ventajas, entre ellas que es muy amigable y muy intuitiva”, puntualizó Cruz.Igualmente resaltó que la plataforma logra que el estudiante no se pierda buscando los materiales de la clase, debido a su diseño limpio y didáctico que ayuda a incorporar otras herramientas de gamificación y medición de algunos elementos.
“La plataforma de Open LMS ha sido algo que fortalece el aprendizaje de nuestros estudiantes, y además al docente; que es otra parte fundamental en esto. Los docentes están muy contentos porque pueden realmente lograr hacer esa transición entre lo que se ve en una plataforma y lo que se aprende como tal”, recalcó la experta.
“Con Open LMS venimos haciendo algo bien interesante porque nos da la posibilidad de dar precisamente la educación de calidad que queremos. La tecnología de esta plataforma tiene grandes ventajas, entre ellas que es muy amigable y muy intuitiva”
Docentes, un eslabón fundamental en la educación virtual
A nivel licenciatura,desde hace 6 años la Universidad Madero le ha otorgado un valor agregado a los docentes desde la creación de las materias bimodales, recalcando su importancia en la entrega de contenidos y desarrollo cognitivo de los estudiantes. El método bimodal cumple con algunas características de la modalidad híbrida, pues algunas actividades son ejecutadas en el aula y otra dentro de la plataforma.
Gracias a este sistema la institución ya estaba preparada cuando tuvo que enfrentar la pandemia del Covid-19. No obstante, cuando les tocó desplazarse a la virtualidad empezaron a capacitar a los docentes en cuanto a estrategias, herramientas, diseño instruccional, entre otras: “El aprendizaje no va a ser autónomo, necesitamos de la planta docente y el alumno. Aquí el docente sigue siendo tan relevante como en un aula presencial”, fue el mensaje entregado por Cruz a los maestros.
Los profesores construyeron todos sus cursos dentro de la plataforma de Open LMS, de una manera en la que pudieran sacar provecho de todas sus herramientas y diseño, como por ejemplo las lecciones, foros y los libros. “Una herramienta particular que nos ha ayudado mucho es la h5p, ya que es una de las más relevantes para poder trabajar la mayoría de las clases”. A su vez destaca que otra herramienta fundamental de Open LMS es la crear evaluaciones y asignar tareas.
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“Se ha hablado acerca de que la educación a distancia es muy fría, de que no hay la manera de crear comunidades y eso es completamente falso. Realmente sí se pueden lograr comunidades de aprendizaje; nosotros tenemos alumnos también del extranjero”
Cultura digital: destrezas cognitivas y creación de comunidad
Al interior de la UMAD se desarrolló una campaña entre los estudiantes, padres de familia y docentes para proporcionar tranquilidad y explicar el sistema de aprendizaje virtual. Alternamente empezaron a enseñar una estrategia de comunicación con toda la comunidad educativa para crear un acercamiento capaz de derribar las barreras creadas por la digitalidad.
“Se ha hablado acerca de que la educación a distancia es muy fría, de que no hay la manera de crear comunidades y eso es completamente falso. Realmente sí se pueden lograr comunidades de aprendizaje; nosotros tenemos alumnos también del extranjero”, afirmó Cruz. Asimismo, agregó que la comunidad está fortalecida debido al seguimiento que se le hace a los estudiantes en el campus virtual, así como el acompañamiento del tutor virtual, consiguiendo de esta manera evitar la deserción escolar y obteniendo el ingreso de nuevos alumnos.
Estos logros los han obtenido gracias a los canales que tiene a su disposición, tales como el mensaje directo en los foros, correos electrónicos, sesiones en tiempo real y el networking: “La educación a distancia no es fría, sino que depende también de las estrategias que tú puedas establecer para poder generar comunidades”, acotó Cruz.
Para la experta, la pedagogía en línea no debe limitarse a subir un pdf, sino que “se debe llevar soporte pedagógico para que pueda ser funcional”.
Entre las estrategias que tiene la UMAD para desarrollar las habilidades cognitivas de los estudiantes sobresalen los tips de estudio que difunden a través de sus redes sociales y la plataforma, con el fin de que organicen su espacio de estudio, su método educativo y adapten sus horarios de aprendizaje. “Esto ha sido algo bueno porque les ha permitido a los estudiantes poder seguir con sus estudios”.
Por otra parte, el recinto académico ha brindado la posibilidad de realizar estudios a empleadores para conocer lo qué buscan en los egresados, y con esa información desarrollan una cultura de poder trabajar competencias digitales. “Estamos tratando de formar a nuestros alumnos no solamente con la parte del conocimiento en el área de la especialidad, sino también en competencias netamente digitales porque queremos desarrollar una ciudadanía digital”, finalizó Cruz Olivares.
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