Universidad de Northwestern St. Paul: Libertad para innovar con Open LMS

Lea este caso de estudio y descubra cómo cambiar a Open LMS le permitió a la Universidad de Northwestern - St. Paul reducir costos, personalizar su LMS e incluso lanzar sus propios MOOCs.

Acerca de UNWSP

Fundada en 1902, la Universidad de Northwestern - St. Paul (UNWSP) es una institución cristiana evangélica privada situada en el corazón de Minneapolis y St. Paul. Ofrece más de 75 programas universitarios y seis maestrías a unos 3.500 estudiantes.

Antecedentes y desafíos

En 2006, la UNWSP cambió su sistema de gestión de aprendizaje (LMS) de Blackboard a Moodle™ tras un año de evaluar distintas alternativas. Después de realizar este cambio, alojó y gestionó la plataforma Moodle™ por sí misma durante varios años, como era típico en los primeros años de esta tecnología.

Sin embargo, a medida que aumentaba el uso en el campus y Moodle™ se hacía más compleja, la UNWSP se dio cuenta de que necesitaba servicios de LMS más robustos, junto con la ayuda de un proveedor de Moodle™ para operar su plataforma de aprendizaje. En 2009, la universidad contrató a un proveedor, sin embargo, en 2013, se vieron frente a algunos problemas con el sistema y una creciente insatisfacción con Moodle™. Tras indagar en los problemas, se determinó que la causa raíz no era Moodle™ en sí, sino el alojamiento. Empezaron a preguntarse si su actual proveedor era el adecuado para continuar.  Así, UNWSP inició una revisión exhaustiva de sistemas de gestión de aprendizaje (LMS) para evaluar diferentes opciones, costos y funcionalidades. En este proceso, volvieron a considerar la idea de auto-alojarse o cambiar completamente de sistema. Después del análisis, concluyeron que Moodle™ seguía siendo una gran opción, simplemente necesitaban un mejor alojamiento con más orientación hacia el servicio.

“Estábamos contentos con la funcionalidad y opciones de personalización de Moodle™. Sin embargo, nuestra empresa de alojamiento nos limitaba”, dijo Joel Johnson, Director de Tecnología Académica y Aprendizaje en Línea en UNWSP. “Muchos de los plugins eran incompatibles con el servicio de esta empresa, teníamos limitaciones de almacenamiento y el soporte no estaba a la altura de lo esperado”.

A principios de 2014, UNWSP estaba enfocada en crecer y ampliar sus programas en línea. Necesitaba un sistema que pudiera escalar, satisfacer sus requerimientos y ofrecer suficiente flexibilidad para adaptarse a los del futuro. La institución tenía una visión clara de lo que quería para su nueva y mejor instancia de Moodle™. “Teníamos una lista de criterios que incluían requerimientos, puntos débiles a resolver, mejoras o novedades que queríamos ver y, cuando nos pusimos en contacto con otros proveedores, tuvimos la sensación de que, en muchos sentidos, pasábamos de una serie de limitaciones a otra, y eso no era lo que buscábamos”, explica Johnson. “Queríamos estar en una situación en la que tuviéramos mayor control sobre nuestro sistema, de forma que pudiera crecer, expandirse y evolucionar con nosotros”.

Y con Open LMS, la Universidad de Northwestern - St. Paul encontró justo lo que buscaba.

MÁS CASOS DE ESTUDIO PARA LEER | ‘La Universidad de Portsmouth Lanza RISE, una Revista en Línea para Reconocer la Excelencia de los Estudiantes’

Las soluciones

Plataforma Moodle™ totalmente gestionada con Open LMS

Tras un detallado proceso de revisión, UNWSP optó por Open LMS para una gestión integral de Moodle™. Esta solución cubre todas sus necesidades, incluyendo la implementación, el alojamiento, la resolución de averías, integraciones, consultoría y mucho más. El nuevo LMS de la universidad, Open LMS EDU, es un sistema de gestión del aprendizaje de código abierto basado en Moodle™, diseñado específicamente para atender las necesidades de las instituciones de enseñanza superior y escuelas. Open LMS y UNWSP delinearon juntos una hoja de ruta para el nuevo uso de Moodle™ en la institución y continúan colaborando a medida que evolucionan sus necesidades.

Almacenamiento ilimitado

Antes de Open LMS, UNWSP tenía que supervisar todo el tiempo, guardar fuera del sistema y eliminar cursos y contenidos de forma regular. La universidad con frecuencia tenía que pedirles a los profesores que retiraran sus cursos y borraran el material innecesario para no exceder los límites de almacenamiento, resultando en una carga molesta para el personal docente y un proceso agotador para la administración. Ahora, gracias al almacenamiento ilimitado de Open LMS, este problema ya no es una preocupación para UNWSP, otorgandole mayor tiempo a profesores y administradores para centrarse en otras tareas.

Soporte de calidad

El soporte técnico fue primordial para UNWSP al momento de evaluar los sistemas. “Con Open LMS encontramos un verdadero socio, no solo un proveedor”, afirmó Johnson. Con su anterior proveedor, la asistencia era lenta. A menudo, el apoyo se limitaba a recibir enlaces a documentación de Moodle™ que su equipo ya conocía y no recibía el nivel de soporte que necesitaba y deseaba. En cambio, con el sistema de soporte de Open LMS, UNWSP tiene a su disposición módulos ilimitados, amplio almacenamiento e informes personalizados, dándole al equipo la flexibilidad que anhelaban y una libertad total para personalizar.

“En muchos sentidos, Moodle™ es la aplicación más importante que tenemos en nuestro campus. Si falla, los cursos no pueden ejecutarse y los estudiantes no pueden aprender. Es esencial que Moodle™ no solo esté disponible, sino que funcione adecuadamente. Ahora, cuando tenemos un problema, Open LMS nos ayuda a resolverlo y a analizar todos los factores que pueden estar involucrados”, enfatizó Johnson. “Honestamente, pensé que después de la implementación – donde estábamos recibiendo toda la atención de Open LMS – el excelente servicio que nos habían brindado podría terminar, así que me preparé para eso, pero afortunada y satisfactoriamente la asistencia ha continuado siendo increíblemente rápida y consciente.”

Johnson añadió: “A medida que seguimos creciendo y probando cosas nuevas, Open LMS está ahí para ayudarnos. Nos mantiene al tanto de las actualizaciones implementadas de Moodle™ y nos brinda consejos profesionales sobre qué debemos de tener en cuenta, cómo configurar nuestro sistema y qué podríamos querer aprovechar en las nuevas versiones”.

ESTE ES OTRO GRAN EJEMPLO DE APRENDIZAJE EN ACCIÓN | “Copenhagen Business Academy mejora su experiencia de aprendizaje en la educación superior post pandemia”

Los resultados

Libertad de personalización

Con Open LMS, UNWSP tiene acceso a miles de plugins desarrollados por la comunidad en Moodle™, lo que le permite a su equipo configurar Moodle™ para ofrecer una solución personalizada que satisfaga sus necesidades específicas. “Lo destacable de Moodle™ es la amplia gama de plugins desarrollados por la comunidad, algo que no podíamos aprovechar con nuestro alojamiento anterior”, afirma Joel. “Open LMS nos ha permitido explorar y aprovechar esos plugins y oportunidades de expansión. Cuando pensamos en un plugin, lo consultamos con Open LMS. Juntos, discutimos los pros y los contras de implementar ciertos servicios en nuestro sistema, de esta manera nos aseguramos de elegir la mejor opción.”

Confianza para innovar (incluyendo la creación de MOOCs)

Con Open LMS, UNWSP accede a  miles de plugins desarrollados por la comunidad en Moodle™, lo que le permite a su equipo configurar Moodle™ para proporcionar una solución personalizada que satisfaga sus necesidades específicas. La universidad ha aprovechado las infinitas posibilidades de Moodle™ de código abierto, desde plugins y personalización de temas hasta la creación de MOOCs (Cursos Online Masivos y Abiertos).

El equipo de soporte de Open LMS trabajó de la mano con UNWSP en el desarrollo de su primer MOOC, que se lanzó el 19 de marzo de 2018 bajo el título “La Vida de Cristo”, con una asistencia de 1.000 participantes.. La magnitud de este curso llevó al equipo de diseño instruccional a replantear algunas de las estrategias y enfoques de desarrollo y enseñanza en Moodle™.

“Cuando desarrollamos nuestro primer MOOC, trabajamos con Open LMS para evaluar los pros y los contras de las distintas opciones. Crear un MOOC nos obligó a replantear la manera de crear los cursos o los programas que habíamos realizado hasta entonces. Al hacer un curso accesible al público, tuvimos que pensar en cómo abrirlo al público, los distintos tipos de inscripción, el procesamiento de los pagos y los distintos niveles de supervisión”, compartió Johnson. “Aunque muchos de estos desafíos eran nuevo para nosotros, la asesoría y el entusiasmo de Open LMS nos infundieron la confianza para avanzar. Ha sido invaluable tener a Open LMS como aliado, no sólo para evitar posibles fallos, sino para alentarnos a innovar y satisfacer nuestras metas.”

Ahora, debido al éxito del curso, estamos considerando desarrollar MOOCs adicionales.

LEA SOBRE LOS BENEFICIOS DE UNA APLICACIÓN MÓVIL DE APRENDIZAJE | “Casper College mejora la experiencia de aprendizaje de sus estudiantes con la app de Open LMS”

Mayor valor, menor costo

Por último, pero no por ello menos importante, el precio es siempre un factor esencial cuando se trata de evaluar un LMS, ya sea bajo modalidad de auto-alojamiento o con un proveedor. Con Open LMS, UNWSP no solo logró reducir costos, sino que también obtuvo un valor añadido. “Aunque consideramos la posibilidad de volver a utilizar Moodle™ internamente, no disponíamos de un departamento de TI con la experiencia necesaria y, al hacer una comparación detallada de los costos, concluimos que gestionar Moodle™ internamente sería más costoso que optar por un proveedor especializado”, comparte Johnson, “desde una perspectiva financiera, el cambio a Open LMS resultó ser la decisión más acertada”.

“Comparado con nuestro proveedor anterior, Open LMS nos ha ofrecido una solución más robusta y a un costo competitivo. El modelo de soporte que nos brindan suma aún más valor a su oferta”. En cuanto al valor que recibimos con Open LMS y la calidad del servicio, todo lo que puedo decir es que ojalá hubiéramos hecho el cambio antes”.

En conclusión, al adoptar Open LMS EDU la Universidad de Northwestern - St. Paul ha obtenido la libertad y confianza necesaria para personalizar, innovar y ampliar sus programas en línea. Con la ayuda de Open LMS, UNWSP continúa mejorando la experiencia de aprendizaje de sus estudiantes, ahorrando costos y aprovechando las infinitas posibilidades de personalización y las novedosas tecnologías de las que dispone Moodle™.

TAMBIÉN LE PUEDE INTERESAR | “Los beneficios de migrar de Moodle™ a Open LMS como su proveedor de eLearning de código abierto”

Nota: Originalmente se publicó una versión de este caso de estudio en el blog de eThink Education. Actualmente eThink hace parte de Open LMS y algunos detalles del estudio han sido actualizados.